傍晚五点，厨房窗户一开，风把隔壁家的油烟味儿全卷进来，我弟蹲在客厅地毯上，抱着空碗提前开嚎：“姐——虾呢？”我把一袋冻得硬邦邦的小龙虾尾往桌上一摔，“急什么，等蒜。”
蒜是前一天晚上剥好的，两大碗白胖子在水池里泡澡，我戴耳机追剧，顺手拿菜刀“咚咚咚”拍成碎末。别问为什么不用压蒜器，那玩意儿洗起来比剥虾还烦，拍碎的蒜带着筋骨，炒的时候更出味。
锅里热油一冒烟，蒜末哗啦啦跳下去，像小型烟花。火别小，小了蒜发苦；也别太大，大了秒变炭。我左手铲子右手锅盖，站得比跳操还标准，蒜香味“嗡”地炸开，楼上阿姨估计又得在业主群投诉。
虾尾是去年夏天跟闺蜜去潜江玩，回程在高速服务区买的，五斤装真空袋，冰袋还没化完。回家分装进保鲜盒，随吃随取，比点外卖省钱。冷水冲两分钟，虾壳上的冰碴子哗啦啦掉，尾巴一弯，露出粉嘟嘟的肉，像在做伸展运动。
展开剩余63%油锅里的蒜开始金黄，我把虾尾倒进去，“刺啦”一声，油花蹦到手腕上，疼得我龇牙咧嘴。我弟这时候最狗腿，递酱油递啤酒，眼睛黏在锅里拔不出来。虾壳遇热瞬间变红，我撒两勺盐、半勺糖，糖不是用来甜，是让蒜香更嚣张。
重点来了：啤酒。不是料酒，不是清水，是冰啤酒。半罐下去，泡沫咕噜咕噜冒，蒜和虾在锅里开派对。锅盖一盖，火调小，三分钟。这三分钟我弟把碗洗了三遍，生怕耽误开饭。
揭盖瞬间，厨房灯都黯然失色。汤汁收得黏糊糊，蒜末挂在虾壳上，像给虾尾穿了黄金甲。我弟上手就被烫得直跳脚，还舍不得撒手，嘴里“嘶哈嘶哈”把虾尾咬开，虾肉弹出来，沾满蒜汁，一口吞掉，空壳吐得比投篮还准。
我蹲在地上陪他吃，想起小时候去外婆家，舅舅在池塘边钓小龙虾，竹竿绑鸡肠子，一下午能钓大半桶。外婆用井水刷虾，刷得虾钳子都发白，大铁锅里倒菜籽油，蒜是现剥的，辣得人直打喷嚏。我们几个小屁孩蹲灶门口，舅舅把炸好的虾尾分给我们，说“吃了长力气，以后吵架别哭。”
现在外婆走了，池塘填了，舅舅成了天天转发养生文的“中老年表情包达人”。我把蒜香虾尾拍照发群里，他回了个大拇指，说“下次回来，我做给你们吃。”我弟嗦着手指问：“舅舅做的会不会比姐姐好吃？”我翻个白眼：“他敢加香菜，我就掀桌。”
一锅虾尾见底，汤汁拌饭能再干三碗。我弟抱着肚子瘫在沙发上，像只晒干的虾米。厨房灯还亮着，蒜香飘到客厅，混着夏夜的风，像极了外婆家那口老灶，柴火噼啪，蒜和虾在铁锅里翻滚，时间被炖得软烂，连回忆都带了锅气。
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